Муж ударил меня ножом из-за царапины на руке любовницы, а её улыбка заставила меня нажать на часы

Я лежала на персидском ковре, зажимая ладонью живот, пока мой муж укрывал любовницу своим пиджаком и шептал ей: «Ты в безопасности». Кровь быстро пропитывала шёлковую пижаму и собиралась в тёмные капли между золотистыми завитками ковра. Я пыталась вдохнуть, но каждый вдох резал меня изнутри.

Ещё утром я верила, что наша жизнь просто переживает трудный период. Три года брака, большой дом, фотографии с благотворительных вечеров, мой отказ от карьеры ради компании Джулиана. Я думала, что временное отчуждение можно исправить разговором.

Потом в гостиную ворвалась Селена Коул. Она плакала, прижимая к предплечью руку, на которой виднелась тонкая красная царапина.

— Нора напала на меня возле торгового центра, — прошептала она.

Я даже рассмеялась от шока.

— Я весь день была дома. Спроси у охраны, у камер, у кого угодно.

Джулиан не спросил ничего. Он стоял у кухонного островка и держал нож, которым только что нарезал яблоко. На лезвии блестела капля сока.

— Ты трогала её? — спросил он.

— Нет.

Селена опустила глаза.

— Не надо ссориться из-за меня. Я сама виновата, что пришла.

Её голос дрогнул ровно настолько, чтобы поверить ей мог любой, кроме меня.

Пальцы Джулиана сжались на рукоятке.

— Ты хоть понимаешь, что сделала?

— Я ничего не делала!

Он пересёк комнату. Первый удар выбил воздух из лёгких. Второй бросил меня на ковёр. Я услышала собственный хрип и увидела, как белая фарфоровая ваза у дивана качнулась, но не упала.

Я посмотрела на Джулиана, ожидая ужаса, раскаяния, хотя бы растерянности.

Он переступил через меня.

Опустился рядом с Селеной, накинул ей пиджак на плечи и провёл рукой по её волосам.

— Всё закончилось, — сказал он. — Я рядом.

Селена выглянула из-за его плеча. Её глаза встретились с моими.

И она улыбнулась.

Боль вдруг стала далёкой. Под левым боком у меня была спрятана рука, а на запястье — часы, которые Джулиан подарил мне на годовщину. Я медленно пошевелила пальцем, нащупала стекло и открыла диктофон. Палец дрожал так сильно, что я едва попала по кнопке.

Запись началась.

Несколько секунд слышалось только моё тяжёлое дыхание и всхлипы Селены.

— Она умерла? — спросила она.

Джулиан наклонился ко мне и коснулся пальцами шеи.

— Пульса почти нет.

— Ты сделал всё, как мы договорились?

Он оглянулся на лестницу.

— Потом поговорим. Сначала нужно убрать следы.

Я закрыла глаза и заставила тело обмякнуть. Но прежде чем сознание провалилось, услышала, как Селена произнесла:

— Джулиан, а если она всё-таки очнётся?..

ЧАСТЬ 2

…Джулиан ответил не сразу. Я слышала его шаги совсем рядом и чувствовала, как кровь холодеет под спиной.
— Не очнётся, — сказал он. — Ты сама видела, куда я ударил.
— Ты обещал, что это будет выглядеть как нападение.
— Так и будет. Ты позвонишь в службу спасения и скажешь, что Нора бросилась на тебя.
— А если найдут нож?
— На нём её отпечатки. Я позаботился об этом.

Я не открывала глаз. Под щекой ощущала шероховатую нить ковра, а в ладонь впивалась маленькая латунная бусина от декоративной подушки. Я держалась за неё, словно за край обрыва.

— Ты сказал, что после её смерти мы уедем, — прошептала Селена.
— После того как я получу подпись на документах. Не торопи меня.
— Она уже подписала?
— Почти.

В гостиной зазвонил телефон. Джулиан выругался, а Селена отступила к камину.
— Это врач из клиники, — сказала она.
— Возьми себя в руки.

Я поняла только одно: они хотели не просто избавиться от меня. Им была нужна какая-то подпись. И если я выживу, они потеряют нечто гораздо большее, чем удобную легенду о семейной ссоре.

Через несколько минут Джулиан вызвал скорую. Он плакал так убедительно, что даже прибывший фельдшер положил ему руку на плечо.
— Я нашёл её на полу, — говорил муж. — Селена пришла помочь, а Нора внезапно набросилась на неё.

Я хотела закричать, но в горле поднялась кровь. Последнее, что увидела перед тем, как меня погрузили в машину, — Селену у зеркала. Она стирала с лица слёзы и поправляла волосы.

В реанимации я очнулась через три дня. Лампы резали глаза, живот был туго перебинтован, а рядом мерно щёлкал аппарат. Доктор Калеб Рид сообщил, что операция прошла успешно, но добавил:
— Вам невероятно повезло. Ещё несколько минут — и мы бы вас потеряли.

Я спросила о часах.

Медсестра принесла их в прозрачном пакете. Стекло было треснуто, но устройство включалось.

— Там есть запись, — прошептала я.

Калеб посмотрел на меня внимательно.
— Вы уверены, что готовы её услышать?
— Я готова, чтобы её услышали они.

В этот момент открылась дверь. Джулиан вошёл с белыми розами.
— Нора, любимая, я так боялся тебя потерять.

Калеб встал между нами.
— Вам лучше остановиться у порога.

Джулиан нахмурился.
— Я её муж.

Доктор положил на стол снимок и повернул его к нему.
— Тогда вам стоит узнать, что именно вы чуть не убили.

На снимке были видны два крошечных силуэта. Джулиан побледнел.

А затем его взгляд упал на пакет с часами. Он понял, что моё молчание было не слабостью. И в ту же секунду из коридора донёсся голос человека, которого он меньше всего ожидал увидеть…

ЧАСТЬ 3

…В дверях стоял Маркус Белл, главный бухгалтер компании Джулиана. В руках он держал кожаную папку, перехваченную медной застёжкой.

— Вы не должны были приходить, — сказал Джулиан.
— Именно поэтому я пришёл, — ответил Маркус.

Калеб закрыл дверь палаты. Я лежала под одеялом, а часы лежали на столике между нами. Красный огонёк записи продолжал мигать.

— Кто этот человек? — спросил Джулиан.
— Тот, кто видел, как вы с Селеной обсуждали перевод денег, — сказал Маркус. — И тот, кто сохранил копии документов, которые вы приказали уничтожить.

Джулиан шагнул к нему.
— Ты уволен.
— Я уволился вчера. После того как понял, что ваша жена может не пережить вашу ложь.

Маркус открыл папку. Внутри лежали банковские поручения, распечатка доверенности и лист с моей подписью.

— Вы собирались перевести контрольный пакет компании на счёт Селены, — продолжил он. — Но для этого требовалось согласие Норы. Она отказалась подписывать бумаги трижды.

Я вспомнила последние недели: настойчивые разговоры Джулиана о «защите семейных активов», его раздражение, когда я просила показать новые договоры, и папку, которую он прятал в сейфе за картиной.

— Она ничего не помнит, — резко сказал Джулиан. — Её состояние нестабильно.
— Она помнит достаточно, — ответил Калеб.

Я нажала кнопку на часах. Из маленького динамика раздался мой слабый голос:
— Я ничего не делала!

Потом голос Селены:
— Ты сделал всё, как мы договорились?

Джулиан дёрнулся к столику.
— Это можно подделать.
— Тогда объясните следующую фразу, — сказал Маркус.

В палате прозвучал голос Джулиана:
— На нём её отпечатки. Я позаботился об этом.

Селена начала плакать. Не от раскаяния — от страха.

— Ты говорил, что запись не сохранилась, — прошептала она.

Джулиан повернулся к ней.
— Замолчи.
— Ты обещал мне акции. Ты обещал, что она подпишет всё до смерти.

Калеб посмотрел на меня, и я увидела в его глазах не только профессиональную собранность. Он понял: моя беременность была частью того, что Джулиан хотел скрыть.

— Двое детей, — сказал врач. — И вы ударили их мать дважды.

Джулиан смотрел на снимок, будто надеялся, что силуэты исчезнут.

Маркус убрал документы обратно в папку.
— Есть ещё одна проблема. Нора не владела компанией целиком, но её покойная мать оставила ей доверительное право на голосование. Оно вступает в силу только сегодня, когда нотариус получит подтверждение беременности.

Джулиан поднял голову.
— Что ты сказал?

— Пока вы пытались убить жену ради компании, компания перешла под защиту её детей.

Он бросился к телефону, но тот зазвонил раньше. Джулиан ответил и побледнел ещё сильнее.

— Сэр, — произнёс незнакомый голос, — мы нашли человека, который видел Селену возле дома в тот день. Он уже едет в клинику…

Вам также могут понравиться эти истории:

Президентша поселка приказала прорезать мой забор ради короткой дороги — но, увидев карту участка, внезапно побледнела ЧАСТЬ 4 — Муж дважды ударил меня ножом из-за царапины на руке любовницы, но после моего падения его улыбка исчезла Я улыбнулась у алтаря, когда жених потребовал подчинения, но после открывшихся дверей его мать побледнела ЧАСТЬ 4 — Я пришла на семейный ужин прислугой с дочерью, но один взгляд на её руку заставил хозяина побледнеть ЧАСТЬ 4 — После развода я рожала одна, но врач увидел лицо моего сына — и улыбка бывшего мужа исчезла ЧАСТЬ 4 — Бывший муж сел рядом со мной в самолёте, чтобы похвастаться богатством, но у трапа его улыбка внезапно исчезла