Накануне свадьбы жених позволил своей подруге обрить меня при гостях, но после моего спокойного ответа его улыбка исчезла

Накануне свадьбы я очнулась на диване с выбритой головой, а мой жених первым делом поправил волосы своей подруге.

Во рту пересохло, виски раскалывались, а тело казалось чужим и тяжёлым. Передо мной стояло большое зеркало, нарочно поставленное напротив дивана. В отражении я увидела белое платье, смятое на груди, короткие обрубленные пряди на плечах и неровную полосу волос над левым ухом. Там виднелась маленькая царапина.

Я подняла руку и коснулась кожи. Пальцы дрогнули.

В гостиной пахло сладким молоком, машинным маслом и дорогими духами Клары Монтальбан. Она стояла рядом, держа электрическую машинку двумя пальцами, будто выиграла приз. Её длинные волнистые волосы спадали до талии.

— Ой, Лусия, не сердись, — сказала она. — Я просто хотела немного исправить причёску.

За её спиной шестеро друзей Альваро молча прятали телефоны. Один всё ещё держал свой аппарат поднятым. В углу тихо гудел холодильник, и этот звук почему-то казался громче всех их смешков.

— Ты меня обезобразила, — прошептала я.

— Не преувеличивай, — ответила Клара. — Это всего лишь волосы.

Я посмотрела на Альваро. Он стоял у стола, закатав рукава рубашки. На лице у него было раздражение человека, которого заставили разбираться с чужой истерикой. Он подошёл к Кларе и снял с её плеча прилипшую прядь.

— Ничего страшного, — сказал он. — Наденешь парик. Под фатой все невесты выглядят одинаково.

Клара рассмеялась.

— Не все. Некоторые красивее без фаты.

Альваро нежно ущипнул её за нос.

— Никто не красивее тебя.

В комнате стало тихо.

Я вспомнила, как четыре года отращивала волосы, потому что однажды Альваро сказал, что мечтает увидеть меня у алтаря с длинной косой. До него я носила короткую стрижку и никогда не считала её недостатком. Это были мои волосы. Моя голова. Моё решение.

— Вы меня чем-то напоили, — сказала я.

Альваро даже не отвёл взгляда.

— Я положил в молоко две таблетки. Ты всё время дёргалась, а Клара хотела сделать сюрприз. Не надо устраивать трагедию из глупой шутки.

Я почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Не больно. Чисто.

Я сняла кольцо и подошла к Кларе. Альваро мгновенно встал между нами.

— Не смей её трогать.

— Я не собираюсь.

Я взяла руку Клары и надела кольцо ей на безымянный палец. Камень оказался велик, но не упал.

— Зачем мне искать парик? — спросила я. — Проще сменить невесту. Под фатой мы все одинаковые.

Никто не засмеялся.

Клара опустила глаза, но я успела заметить торжество в её улыбке.

— Лусия, ты всё неправильно поняла, — сказал Альваро. — Клара мне как младшая сестра.

— Ей тридцать три года.

— А тебе пора повзрослеть.

Он произнёс это спокойно. Именно тогда я поняла, что свадьба закончилась, хотя до неё оставалось меньше суток.

Я ушла в лифте. На зеркальном полу лежал длинный тёмный обломок. Я подняла его и зажала в ладони.

На улице мороз обжёг голую кожу. Я достала телефон и увидела письмо, которое три дня не решалась открыть. Его прислал доктор Матео Серрано, мой бывший руководитель.

«Лусия, место в гляциологической экспедиции всё ещё свободно. Три года работы на полярных станциях. Ты отказалась из-за свадьбы, но я спрашиваю в последний раз: ты едешь?»

Я позвонила ему.

— Что случилось? — спросил он.

Я посмотрела на светящиеся окна квартиры, где люди продолжали праздновать моё унижение.

— Я снова стала собой.

— Это значит, что ты согласна?

— Да.

— Вылетаем через две недели.

Я впервые за ночь улыбнулась.

— Двух недель хватит, чтобы отменить свадьбу и похоронить пять лет своей жизни.

В этот момент телефон завибрировал снова. На экране появилось имя Альваро. Я не ответила. Вместо этого открыла папку с файлами, которую хранила в облачном хранилище, и увидела там один видеоролик, записанный камерой в гостиной. Я нажала на него, а потом потянулась к первой папке с доказательствами, когда за моей спиной распахнулась дверь…

ЧАСТЬ 2

Дверь распахнулась, и на пороге моей маленькой квартиры появился Альваро. Он был без пальто, с мокрыми от снега волосами и тем самым лицом, которым когда-то просил меня поверить ему.

В руке он держал коробку с туфлями.

— Ты забыла свадебные туфли, — сказал он.

Я не ответила. В ноутбуке продолжал работать видеоролик, но звук был выключен. На экране застыла Клара с машинкой у моей головы.

Альваро заметил изображение и побледнел лишь на мгновение.

— Ты серьёзно это записывала?

— Не я.

— Тогда кто?

— Камера, которую ты сам установил.

Он поставил коробку на стол и попытался улыбнуться.

— Лусия, давай не будем превращать одну неудачную шутку в конец отношений.

— Ты дал мне таблетки.

— Я уже признал это.

— Ты позволил Кларе обрить меня, пока я была без сознания.

— Волосы отрастут.

— А видео?

Улыбка исчезла.

На подоконнике стояла чашка с засохшим следом молока. Я машинально провела пальцем по её краю и почувствовала шероховатую трещину. Эта мелочь почему-то помогала не рассыпаться.

— Что тебе от меня нужно? — спросила я.

— Завтра свадьба.

— Нет.

— Ты не можешь так просто всё отменить.

— Могу. Я уже отменила.

Он резко наклонился к ноутбуку, но я захлопнула крышку.

— Не трогай мои вещи.

— Ты не понимаешь последствий. У нас приглашены люди, забронирован зал, внесены деньги.

— Верни деньги гостям.

— Ты хочешь выставить меня чудовищем?

— Ты сам справился.

Он замолчал. Впервые за все годы я увидела, что не знаю, что он скажет дальше.

— Клара плачет, — произнёс он.

— Пусть пострижётся ещё раз.

— Она считает, что ты украла у неё кольцо.

— Я надела его на её палец при свидетелях.

— Это кольцо принадлежало моей семье.

— Тогда забери его у своей невесты.

Альваро сжал челюсть.

На следующий день, в девять утра, я пришла в свадебный зал на улице Веласкеса. Хотела лично отменить всё, пока он не придумал сказать гостям, что я сошла с ума. Менеджер ресторана нервно перебирал бумаги. На стеклянных дверях висели бумажные цветы, а в воздухе пахло воском и свежими апельсинами.

— Ваш жених уже приезжал, — сказал менеджер.

— Что он сказал?

— Что вы заболели и свадьба переносится.

Я положила на стойку заявление об отмене.

— Передайте ему, что свадьбы не будет.

— Он утверждает, что вы просто испугались.

— Он много чего утверждает.

В этот момент за моей спиной раздался голос Клары:

— Потому что это правда.

Она вошла в зал в белом брючном костюме. Кольцо всё ещё было на её пальце. За ней шёл Альваро, а следом — его мать, Инес.

— Сними его, — сказала я.

Клара прикрыла камень ладонью.

— Я не обязана ничего тебе возвращать.

— Это моё кольцо.

— Уже нет.

Инес посмотрела на меня так, будто я была пятном на скатерти.

— Лусия, не унижай семью перед людьми.

— Это вы унизили меня ночью.

— Ничего не было, — отрезала Инес. — Тебе приснилось.

Я достала телефон.

— У меня есть запись.

Альваро шагнул вперёд.

— Покажи.

Я включила звук. Из динамика донёсся голос Клары: «Альваро, подними ей подбородок, я хочу ровную линию». Потом его голос: «Положи ещё одну таблетку, она просыпается».

Инес резко села на ближайший стул.

Клара стала белой.

— Это незаконная запись, — прошипел Альваро.

— Камера стояла в твоей квартире.

— Ты украла файл.

— Я была на видео.

Он бросился к телефону, но я отступила. Менеджер ресторана вызвал охрану.

Альваро остановился у самой двери, тяжело дыша.

— Ты всё равно вернёшься, — сказал он. — Через неделю ты сама приползёшь. Ты не сможешь жить без меня.

Я ничего не ответила.

Вечером доктор Матео прислал мне билеты и договор экспедиции. Я сидела на полу среди коробок, когда пришло ещё одно сообщение, уже не от Альваро. Это был номер, которого я не знала.

«Если ты покажешь запись, пострадает не только свадьба. Посмотри вторую минуту сорок семь секунд. Там есть то, о чём тебе никогда не рассказывали…»

ЧАСТЬ 3

Я открыла видеозапись в два часа ночи, сидя на кухне среди упаковочной бумаги. За окном шёл снег, а маленькая лампа над столом мигала после каждого порыва ветра.

На отметке две минуты сорок семь секунд Альваро перестал смеяться.

Клара стояла у дивана и держала машинку. Я лежала без сознания. В кадре было видно, как Альваро достал из кармана папку и положил её на стол.

— После свадьбы она подпишет доверенность, — сказал он.

Клара провела ладонью по моей голове.

— А если откажется?

— Не откажется. Она думает, что я помогаю ей с грантом.

— Ты уверен, что её исследования стоят таких хлопот?

— Её имя стоит. Без него совет не утвердит договор.

Я остановила видео.

Руки у меня похолодели.

Мой научный проект по изучению подлёдных озёр должен был получить международное финансирование. Я считала, что Альваро поддерживал меня, потому что любил. Он просил копии документов, знакомил меня с юристами и говорил, что хочет стать частью моей жизни. Оказывается, ему нужна была не я.

Ему нужен был мой доступ к проекту.

Я снова включила запись.

— А потом? — спросила Клара.

— Потом она уедет в эту свою экспедицию, а управление компанией перейдёт мне. Я вложу деньги в курортный комплекс отца.

— А если она всё узнает?

Альваро засмеялся.

— Она слишком занята спасением мира. Такие женщины не замечают, когда их используют.

Я закрыла ноутбук и долго смотрела на свои ладони.

В семь утра я приехала в лабораторию. Матео ждал меня у входа, держа в руке бумажный стакан с кофе. Его пальцы были испачканы чернилами.

— Ты выглядишь так, будто не спала, — сказал он.

— Я нашла причину, по которой Альваро так интересовался моими документами.

Я показала запись.

Матео прослушал её до конца, не перебивая.

— Лусия, ты понимаешь, что это не просто семейная ссора?

— Теперь понимаю.

— Он пытался получить права на научный проект?

— И доступ к будущему финансированию.

Матео снял очки.

— Мы немедленно заморозим все полномочия. И подадим заявление.

В полдень мы встретились с адвокатом Еленой Вальдес. На столе лежала папка с бумагами, а рядом — моя серебряная заколка в форме маленького компаса. Ею я закрепляла пряди ещё утром, когда у меня были волосы. Теперь заколка казалась нелепой, но я не могла с ней расстаться.

Елена прослушала запись и сказала:

— Здесь есть признание в даче препарата, намерение получить доверенность и обсуждение использования ваших данных.

— Он будет отрицать всё.

— Пусть.

— Он уже угрожает, что я вернусь.

— Тогда мы сделаем так, чтобы он больше не мог к вам приблизиться.

В тот же вечер Альваро позвонил с неизвестного номера.

— Ты разрушила мою репутацию, — сказал он.

— Я ничего не разрушала. Я перестала прикрывать тебя.

— Отдай запись.

— Нет.

— Ты не понимаешь, что начнётся, если она попадёт в полицию.

— Понимаю.

— Я могу рассказать, что ты нестабильна. Что ты сама согласилась на шутку. У меня есть свидетели.

— У тебя есть люди, которые смеялись, пока я была без сознания.

На другом конце повисла тишина.

— Лусия, я люблю тебя.

— Ты любишь то, что можешь получить через меня.

Я отключила звонок.

Через час Елена прислала мне копию заявления из финансового отдела. За день до нашей свадьбы Альваро попытался перевести часть средств проекта на фирму, зарегистрированную на его отца.

Я перечитала документ дважды.

Потом телефон зазвонил снова. На этот раз звонил Матео.

— Лусия, приезжай в лабораторию немедленно. В систему вошли с твоими паролями. И человек, который это сделал, сейчас находится внутри здания…