Я вошла в лифт отеля ради одной папки, но увидела там Бреннана — и Дрю внезапно перестал улыбаться

Я поняла, что нам нужно бежать из «Метро-Корта», когда двери лифта открылись и Бреннан вышел оттуда, будто не узнавал собственных рук.

За стеклянными стенами холла сиял вечерний Порт-Чарльз, а внутри пахло дорогим кофе, полированной медью и дождём, который пока только собирался обрушиться на город. Дрю стоял рядом со мной у стойки регистрации и делал вид, что изучает меню ресторана.

На самом деле он ждал сигнала.

— Папка должна быть в кабинете на двадцать втором этаже, — тихо сказал он, не поднимая глаз. — Если Бреннан действительно хранит там записи, мы заберём их до того, как он поймёт, что происходит.

— Ты говоришь так, будто мы крадём салфетки, — ответила я.

— Я стараюсь не думать о том, что будет, если нас поймают.

На моём запястье звякнул тонкий браслет с маленьким серебряным ключом внутри. Когда-то я купила его на блошином рынке и носила как безделушку. Сегодня ключ открывал служебную дверь в коридор, где охрана почти никогда не появлялась. Я сжала пальцы, чтобы металл не дрожал.

Дрю повернулся ко мне.

— Ава, ты уверена?

— Нет, — призналась я. — Поэтому и иду.

Мы сделали всего два шага к лифтам, когда один из них тихо звякнул. Двери разъехались.

Бреннан вышел наружу.

Он был без пальто, хотя за окнами лил холодный дождь. Галстук съехал набок, на белой манжете темнело пятно, похожее на засохшую кровь. Его лицо казалось неподвижным, а взгляд — пустым, словно он смотрел сквозь нас на что-то, чего в холле не существовало.

Дрю мгновенно убрал руку от моего локтя.

— Не двигайся, — прошептал он.

Бреннан остановился у мраморной колонны. Пальцы его правой руки несколько раз сжались и разжались.

— Где… где мой телефон? — спросил он.

Никто не ответил.

Он посмотрел на меня.

— Вы видели женщину в красном пальто?

— Нет, — сказала я.

Голос прозвучал ровно, хотя сердце ударило так сильно, что я почувствовала боль в горле.

Бреннан наклонился к стойке регистрации и схватился за край. Администратор испуганно отступила.

— Позвоните ему, — пробормотал Бреннан. — Скажите, что я всё вспомнил.

— Кому? — спросил Дрю.

Бреннан резко повернул голову.

На секунду в его глазах мелькнуло узнавание. Потом лицо снова стало пустым.

— Тебе, — сказал он.

У меня похолодели ладони.

Дрю медленно улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз.

— Мы знакомы?

— Ты должен был принести доказательства, — прошептал Бреннан. — Но теперь они у неё.

Он указал на меня.

В холле заиграла тихая музыка. Кто-то засмеялся у бара. Мир продолжал жить, будто рядом не рушилась наша тщательно подготовленная ловушка.

В кармане Дрю завибрировал телефон. Он посмотрел на экран и сразу побледнел.

— Что там? — спросила я.

— Сообщение от неизвестного номера.

— Прочитай.

Он показал мне экран.

«Уходите через служебный выход. Сейчас. Не доверяйте лифту».

В ту же секунду все лампы над стойкой мигнули. Бреннан выпрямился и посмотрел на двери главного входа.

Там стоял человек в мокром плаще.

Он поднял руку, будто собирался указать на нас, а Дрю резко схватил меня за пальцы.

— Ава, — сказал он, — если мы хотим дожить до утра, нам нужно узнать, что в папке раньше, чем её откроет кто-то другой…

ЧАСТЬ 2

Дрю потащил меня не к главному входу, а в узкий коридор за рестораном. Его пальцы были холодными и слишком крепко сжимали мою ладонь.

— Ты видел того человека? — спросила я.

— Видел.

— Кто это?

— Если бы я знал, мы бы уже бежали быстрее.

За дверью грохнула тележка с посудой. Я прижалась к стене, чувствуя лопатками холод плитки. На моём браслете снова звякнул серебряный ключ.

— Не останавливайся, — прошептал Дрю.

— Бреннан сказал, что доказательства у меня.

— Он был не в себе.

— А если именно поэтому сказал правду?

Дрю посмотрел на меня. На мгновение в его лице исчезла привычная уверенность.

— Ты что-то взяла?

— Нет.

— Ава.

— Я сказала: нет.

Мы добрались до служебного лифта. Дверь уже была открыта. Внутри пахло машинным маслом и мокрым картоном. На полу лежал пластиковый стакан с тёмными разводами по краям.

Я не вошла.

— Сообщение сказало не доверять лифту.

— Это был пассажирский лифт. Этот другой.

— А если тот, кто написал, знает, где мы окажемся?

Дрю достал из кармана маленький передатчик.

— Тогда он знает слишком много.

Вместо ответа из шахты донёсся металлический удар. Свет внутри кабины погас.

Мы отступили.

Через секунду на лестнице хлопнула дверь.

— Сюда, — сказал Дрю.

Мы побежали вниз, минуя этажи. На уровне кухни я поскользнулась на мокром полу и ударилась плечом о стену. Дрю поймал меня, но в этот момент наверху раздались шаги.

— Они идут, — прошептал он.

— Кто?

— Не знаю.

— Ты слишком часто это говоришь.

Он провёл меня за металлические стеллажи. Рядом гудел холодильник, на полке лежали перевязанные кухонным шпагатом коробки с бокалами. Я слышала собственное дыхание и каждый шаг в коридоре.

Дверь распахнулась.

Вошёл Бреннан.

Он держался за висок, будто внутри черепа у него звучал сиренный звон. За ним показался человек в мокром плаще.

— Она здесь, — сказал незнакомец.

Бреннан посмотрел на стеллажи.

— Ава, выходи.

Дрю прикрыл мне рот рукой, но я всё равно чувствовала, как крик поднимается в груди.

— Ты не понимаешь, — продолжил Бреннан. — Если папка попадёт к ней, нас обоих уничтожат.

— Ты сам отдал её, — ответил незнакомец.

— Я не помню.

— Вот именно.

Дрю медленно указал на дверь в конце кухни. Я кивнула.

Мы дождались, пока незнакомец отвернётся, и рванули туда. Дверь вывела нас в гараж. Дождь бил по бетонному пандусу, а сирена припаркованной машины разрывала воздух.

— Машина у меня на соседней улице, — сказал Дрю.

— Мы не успеем.

Он достал телефон и включил запись.

На экране была наша встреча с Бреннаном двумя днями раньше. В кадре Бреннан ставил на стол чёрную папку и говорил: «Если со мной что-то случится, Ава должна открыть её сама».

Я повернулась к Дрю.

— Почему ты не показывал мне это раньше?

— Потому что запись обрывается на самом важном месте.

— На каком?

Он нажал на экран. Голос Бреннана стал глухим, и в последних секундах различились только два слова: «второе имя».

В конце гаража вспыхнули фары.

Незнакомец в мокром плаще вышел из тени и направил на нас оружие.

— Папка, — сказал он. — Сейчас.

Дрю поднял руки.

— У нас её нет.

Незнакомец улыбнулся и посмотрел на мой браслет.

— Ошибаешься. Ключ уже у неё.

Я опустила взгляд на серебряную подвеску. Она вдруг показалась тяжелее свинца.

Бреннан вышел следом, но остановился, услышав далёкий вой полицейских сирен.

— Отдайте ключ, — приказал незнакомец.

Я сжала его в кулаке.

И тогда Бреннан прошептал, обращаясь только ко мне:

— Ава, если ты откроешь сейф, ты узнаешь, кто на самом деле подписал приказ убрать меня…

ЧАСТЬ 3

— Кто подписал? — спросила я, не разжимая пальцев.

Дождь хлестал по крыше гаража, а красный свет полицейских машин прыгал по мокрому бетону. Человек в плаще держал оружие направленным на Дрю, но смотрел только на меня.

— Ключ, — повторил он.

— Сначала скажи, где сейф.

Бреннан вдруг рассмеялся. Смех вышел коротким и больным.

— В моей комнате, — сказал он. — За картиной с парусником.

— Ты сам не мог открыть его?

— Я потерял код.

— Или тебе стёрли память? — спросил Дрю.

Бреннан закрыл глаза.

— Три часа. Я помню только три часа.

Незнакомец шагнул ко мне.

— Ты не понимаешь, во что ввязалась.

— А ты слишком нервничаешь из-за маленького ключа.

Он поднял оружие выше.

В этот момент Дрю бросил на бетон свой телефон. Экран вспыхнул, и из динамика раздался голос Бреннана: «Ава должна открыть её сама».

Незнакомец на секунду отвёл взгляд.

Этого хватило.

Дрю ударил его плечом. Оружие отлетело под машину. Я схватила Бреннана за рукав и потянула к служебной двери. Мы втроём ввалились в лестничный проход, а снаружи уже кричали полицейские.

— Почему ты помогаешь нам? — спросила я Бреннана.

— Я не помогаю, — ответил он, тяжело дыша. — Я пытаюсь успеть раньше него.

— Раньше кого?

Он посмотрел на Дрю.

— Раньше человека, которому вы оба доверяете.

Через двадцать минут мы сидели в закрытом кабинете на двадцать втором этаже. Полиция задержала человека в плаще, но тот отказался назвать имя. Бреннан сидел напротив меня, белый, с дрожащими руками. Дрю запер дверь и положил на стол чёрную папку.

— Открой, — сказал Бреннан.

Я вставила серебряный ключ в маленький замок на обложке. Замок щёлкнул.

Внутри лежали распечатки банковских переводов, фотографии встреч и один нотариально заверенный лист. На нём стояла подпись Бреннана, а рядом — дата, за два дня до того, как он якобы потерял память.

Я начала читать.

С каждой строкой у меня немели пальцы.

— Здесь написано, что все записи о шантаже должны быть переданы… мне.

Дрю нахмурился.

— Тебе?

— Да.

Бреннан наклонился к документу. Его лицо стало серым.

— Это не моя подпись.

— Эксперт подтвердил, что подпись настоящая, — сказал Дрю. — Я получил заключение сегодня утром.

— Тогда кто подписал приказ? — спросила я.

Бреннан долго молчал.

Потом достал из папки маленький диктофон.

— Послушай последнюю запись.

Я нажала кнопку.

Сначала раздалось шипение. Потом голос Бреннана, ясный и спокойный:

— Если Ава открыла папку, значит, я уже не могу ей доверять. Но она единственная, кто не знает главного. Приказ убрать меня подписал не мой враг. Его подписал человек, которого она любит.

Дрю резко отступил от стола.

— Это монтаж.

— Нет, — сказал Бреннан. — Запись сделана в моём кабинете.

— Кто? — спросила я.

Бреннан посмотрел прямо на меня.

— Твой муж.

У меня перехватило дыхание. Дрю молча включил экран телефона. На нём появилось новое сообщение с неизвестного номера.

«Вы открыли только первую папку. Вторая уже у него. И он знает, что Ава всё услышала».

Внизу была фотография двери моего дома.

На дверной ручке висел мой серебряный браслетный мешочек, который я оставила утром на кухне.

Бреннан встал.

— Он приехал к тебе…