Я оставил беременную жену ради любовницы, а через шесть дней нашёл её пустую палату — медсестра побледнела

Когда я вошёл в палату и увидел на кровати только крошечную вязаную шапочку, мне показалось, что больница провалилась под ноги.

Моя жена исчезла. На тумбочке лежал сложенный лист бумаги, а рядом — маленькая синяя шапочка, такая крохотная, что её можно было закрыть ладонью. Я не сразу решился прикоснуться к ней. Пальцы задрожали ещё до того, как я развернул письмо.

«Деймон,

наш сын родился во вторник в три семнадцать утра.
Он весил один килограмм двести тридцать граммов.
У него был твой нос.
Он не сделал ни одного вдоха.
Я ждала тебя сто сорок четыре часа, чтобы ты с ним познакомился.
Теперь можешь больше не беспокоиться о нас».

Я перечитал последнюю строчку трижды.

— Где моя жена? — спросил я, и собственный голос показался мне чужим.

Медсестра у изножья кровати сжала край планшета.

— Миссис Вэнс выписалась утром.

— Выписалась? Она была на седьмом месяце беременности и лежала под наблюдением!

— Врачи разрешили ей продолжить восстановление в другом месте.

— В каком?

Она отвела взгляд.

— Сначала вам нужно прочитать второй конверт.

Только тогда я заметил белый пакет под шапочкой. На нём рукой Мелин было написано: «Ты должен знать, почему я была ранена».

Я не мог открыть его. Не потому, что боялся содержимого. Я боялся, что после этих слов уже не смогу притворяться человеком, которым считал себя последние шесть дней.

Шесть дней назад я сидел напротив Мелин в нашей столовой на Верхнем Ист-Сайде. За окнами шёл тёплый осенний дождь, а она держала ладонь на животе.

— Он снова толкнулся, — сказала она.

Я смотрел в телефон.

— Это хорошо.

— Хочешь почувствовать?

— Через минуту.

Минуты не случилось. Мне позвонила Елена Кортланд — женщина, с которой я изменял Мелин уже восемь месяцев.

— Деймон, мне страшно, — сказала Елена. — Я в больнице. У меня кровь. Приезжай немедленно.

Я вскочил так резко, что стул ударился о стену.

— Что происходит? — спросила Мелин.

— У Елены чрезвычайная ситуация.

Её рука медленно соскользнула с живота.

— А у меня, значит, нет?

Я помню этот вопрос. Помню её лицо. Помню, как она вцепилась пальцами в край стола, потому что слишком быстро поднялась.

И всё равно ушёл.

Следующие сто сорок четыре часа я провёл рядом с Еленой. Я отключал незнакомые номера, не открывал сообщения и верил своему помощнику Бернару, который повторял, что с Мелин всё под контролем.

Теперь я открыл историю звонков.

Двадцать пять пропущенных вызовов. Все из больницы.

Двадцать пять возможностей услышать её голос.

Медсестра тихо сказала:

— Ваша жена просила передать вам ещё кое-что.

Я взял конверт, но не успел вскрыть его. В коридоре раздались быстрые шаги, и кто-то остановился прямо перед дверью палаты. Ручка опустилась, а пальцы Мелин на конверте будто ожили в моей руке…

ЧАСТЬ 2

Дверь открылась, и я увидел доктора Харпер. В руках у неё была папка, прижатая к груди.
— Вы Деймон Вэнс?
— Да. Где Мелин?
Доктор посмотрела на медсестру, потом на шапочку.
— В реабилитационном центре. Она настояла, чтобы её перевели туда сегодня утром.
— Почему мне никто не сообщил?
— Мы звонили вам двадцать пять раз.
— Бернар сказал, что это обычные контрольные звонки.
При имени моего помощника доктор резко подняла глаза.
— Бернар приходил сюда?
— Каждый день. Говорил, что действует от вашего имени.
Внутри у меня похолодело.

Доктор раскрыла папку, но не подала её мне.
— Мелин поступила после падения на служебной лестнице. У неё было тяжёлое отслоение плаценты. Ребёнка спасти не удалось.
— Она упала?
— Она сказала, что её толкнули.

Я отшатнулся от кровати.
— Кто?
— Этого она не назвала. Только повторяла, что перед уходом из дома получила от Бернара сообщение о вашей срочной встрече в офисе.

Я вспомнил тот вечер. Бернар позвонил мне за час до ухода и сказал, что совет директоров собирается без предупреждения. Я раздражённо ответил, что разберусь утром. Через десять минут позвонила Елена.

— Ваша жена видела Бернара в доме? — спросила доктор.
— Он был моим помощником девять лет. У него были ключи.
— Тогда вам нужно услышать ещё одного человека.

В ординаторской, возле автомата с горьким кофе, сидел охранник по имени Томас Рид. Его пальцы нервно крутили пластиковую крышку.

— Я видел миссис Вэнс в тот вечер, — сказал он.
— Почему молчали?
— Бернар велел мне не вмешиваться. Сказал, что у неё истерика и вы сами всё решите.
— Что именно вы видели?
Томас сглотнул.
— Она спорила с ним у лестницы. В руках у неё была папка. Она кричала, что не подпишет документы.
— Какие документы?
— Не знаю. Потом он схватил её за локоть. Она оттолкнула его, оступилась и ударилась о перила.

В ушах у меня зашумело. Я опёрся ладонью о металлический шкаф.

— Почему вы не вызвали помощь?
— Я вызвал. Но Бернар забрал телефон и сказал, что уже всё организовал.

Доктор положила передо мной лист с подписью Мелин.
— Это заявление, которое она оставила перед переводом. Она попросила открыть его только вам.

Я развернул бумагу. Там было всего несколько строк: «Деймон, я не уехала от тебя из-за смерти ребёнка. Я уехала, потому что человек, которому ты доверял, пытался заставить меня подписать документы от твоего имени. И потому что я поняла: он знал, что происходит, когда ты не отвечал».

Телефон завибрировал. На экране высветился Бернар.

Я принял вызов.
— Где вы? — спросил он.
— В больнице.
— Вам нужно срочно приехать в офис. Совет уже собирается.
— Что случилось?
На другом конце повисла короткая пауза.
— Я подготовил бумаги, чтобы защитить компанию от вашего эмоционального срыва.

Я посмотрел на подпись Мелин и понял: Бернар боялся не моего срыва. Он боялся, что она заговорит.

— Бернар, — сказал я, — кто ещё знает о тех документах?
Его голос изменился.
— Какие документы?

И в этот момент в коридоре появилась Елена. Она была бледной, без макияжа, с перевязанным запястьем.

— Деймон, — прошептала она, — я должна сказать тебе, зачем Бернар отправил меня в ту больницу…

ЧАСТЬ 3

Елена остановилась возле двери. На её запястье белела больничная повязка, а в руке она держала коричневую папку.

— Ты сказала, что у тебя кровотечение, — произнёс я.
— У меня не было беременности, Деймон.
— Что?
— Бернар заставил меня позвонить тебе. Он сказал, что если ты не приедешь, он уничтожит документы о займе моего отца.

Я почувствовал, как пол уходит из-под ног.

— Ты знала, что происходит с Мелин?
— Я знала только, что Бернар хочет оторвать тебя от дома. Он сказал, что твоя жена пытается украсть компанию через совет директоров. Я поверила ему.
— А потом?
— Потом увидела, как он передал тебе поддельное сообщение от врача. И поняла, что он врёт.

Она открыла папку. Внутри лежал журнал входа в дом и копия документа с печатью компании. Внизу стояла подпись Мелин — но подпись была выведена неровно, будто её руку держали силой.

— Это не моя подпись, — сказала Елена. — Мелин отправила мне фотографию настоящей. Она успела спрятать её в моём кабинете, пока Бернар искал бумаги.

Я набрал номер Мелин. Она ответила после третьего гудка.

— Деймон?
— Я знаю, что случилось.
— Нет. Ты знаешь только то, что наконец решил спросить.
— Бернар пытался заставить тебя подписать передачу управления компанией?
— Не только управления. Он хотел получить контроль над благотворительным фондом, который мы создали для клиники. Через него можно было вывести деньги и списать всё на медицинские исследования.

Я закрыл глаза.
— Почему ты не сказала мне раньше?
— Я звонила. Ты был с Еленой.

Эти слова ударили сильнее любого обвинения.

Доктор Харпер тихо положила передо мной ещё один лист.
— Мелин подписала его сегодня. Здесь указано, что Бернар не имел права представлять вас и что все документы, подписанные после травмы, должны быть заморожены.

Телефон снова зазвонил. На этот раз звонил председатель совета.

— Деймон, где вы? — спросил он. — Бернар предъявил доверенность и заявил, что вы временно недееспособны. Он уже назначил голосование.

Я посмотрел на Елену.

— У тебя есть доказательства?
— Есть свидетель. И письмо, которое он сам оставил у меня.

Она достала из папки записку. Не запись разговора, не догадку — собственноручные слова Бернара, написанные на обороте счёта: «После подписи Мелин Вэнс уйдёт из совета. Деймон будет благодарен мне, когда всё закончится».

Я перечитал строку. Внизу стояла дата — за день до того, как Мелин упала.

— Почему ты пришла ко мне сейчас? — спросил я.

Елена сжала папку.
— Потому что Бернар прислал мне утром деньги и билет в другую страну. Он хотел, чтобы я исчезла. А я поняла, что следующей исчезнет Мелин, если мы будем молчать.

На линии председатель совета повысил голос:
— Деймон, голосование начинается через двадцать минут!

Я взял папку, письмо и маленькую синюю шапочку.

— Тогда пусть начинается, — сказал я.

Но у выхода доктор Харпер остановила меня.

— Деймон, Мелин попросила передать: если вы поедете в офис, сначала узнайте, кто подписал распоряжение о переводе вашего фонда. Потому что этот человек всё ещё думает, что управляет не только компанией…

Вам также могут понравиться эти истории:

ЧАСТЬ 4 — Мой брат приехал помочь с переездом, но увидел, как меня душат на татами — и улыбка Дерека исчезла ЧАСТЬ 4 — Я получила снимок мужа с другой прямо во время родов, а когда он вернулся, его мать внезапно изменилась в лице Я привезла новорождённую дочь к дедушке, но после одного вопроса его лицо побледнело ЧАСТЬ 4 — Я оставил беременную жену ради любовницы, а через шесть дней нашёл её пустую палату — медсестра побледнела Я оплатила семейный отпуск, но мама велела мне не приезжать — а у входа в дом улыбка сестры исчезла ЧАСТЬ 4 — Сын позвал меня на День благодарения, но когда я показала фотографию из аэропорта, его жена побледнела