Жена вычеркнула меня из общего вечера, а утром произнесла одно имя — и у нотариуса побледнел даже мой лучший друг

— Вы шутите? — спросил я, застыв посреди прихожей с одним носком в руке.

Мелисса стояла перед зеркалом и поправляла серьги. Чёрная подводка делала её взгляд острым, а маленькая серебряная заколка в форме ласточки блестела у виска. Она собиралась на вечеринку, которую мы планировали две недели.

— Что именно? — спросила она, не оборачиваясь.

— То, что ты только что сказала. Ты не идёшь со мной, потому что Кира решила устроить вечер только для женщин?

— Да. Именно это.

— Лео ждал нас обоих.

— Ты можешь пойти один.

Я вошёл на кухню. На столе стояла бутылка вина, которую я купил по дороге с работы, а рядом лежала моя выглаженная рубашка. Я ненавидел гладить и делал это только ради неё.

— Мы собирались вместе, — сказал я. — Ты могла хотя бы предупредить Киру, что мы придём парой.

Мелисса наконец повернулась. В её пальцах звякнули тонкие серьги.

— Натан, это просто вечеринка.

— Нет. Это наши планы, которые ты отменила за десять минут до выхода.

— Почему ты делаешь из этого драму?

Эта фраза попала точно туда, где уже давно болело.

— Потому что я планировал этот вечер для нас. Купил вино. Выгладил рубашку. Даже отказался от встречи с отцом Лео, чтобы успеть.

— Не веди себя так, будто мы собирались на собственную свадьбу.

Я сжал пальцы, почувствовав под ладонью шероховатый край кухонного стола.

— Ты могла сказать Кире, что мы придём вместе?

Она отвела глаза.

— Не хотела спорить.

В комнате стало холоднее.

— То есть ты даже не пыталась нас включить?

— Боже, ты невыносим. Я иду к подругам, а не предаю тебя.

— Ты обращаешься со мной как с лишним человеком в собственном браке.

Мелисса надела туфли и взяла сумочку.

— Я забыла, что должна отчитываться за каждый вечер.

— Я не прошу отчёта. Я прошу, чтобы ты считалась со мной.

Она остановилась у двери. На секунду мне показалось, что в её лице появится сожаление. Но взгляд остался пустым.

— Рядом с тобой всё стало похоже на обязанность, — сказала она. — Мне душно.

Дверь закрылась. Я остался в одном носке, рядом с бутылкой вина и двумя бокалами.

Телефон завибрировал.

«Вы уже едете?» — написал Лео.

Я ответил: «Мелисса не придёт. Я тоже останусь».

Утром я по привычке приготовил две кружки кофе. Мелисса лежала на диване и листала телефон, даже не подняв головы.

— Давай уедем на выходные, — предложил я. — В тот дом у озера. Там, где камин и большая ванна.

Она усмехнулась.

— Ты думаешь, наёмная ванна спасёт наш брак?

— Я думаю, что попытка лучше равнодушия.

— Ты хочешь починить то, что давно сломано.

В этот момент её телефон зазвонил. Мелисса быстро отвернулась, но я увидел имя на экране: «Денис».

Она сбросила вызов.

Через минуту позвонил Лео. Его голос был хриплым.

— Натан, ты сейчас сидишь?

— Что случилось?

— Я вчера видел Мелиссу. Не у Киры. У нотариуса в центре. И она была не одна.

У меня перехватило дыхание.

— Ты уверен?

— Уверен. Там был какой-то мужчина и папка с эмблемой агентства недвижимости. Я сначала подумал, что ошибся, но потом услышал твоё имя.

Мелисса резко подняла голову.

— Кто звонил?

Я посмотрел на неё и впервые заметил, как побледнели её губы.

— Лео. Он хочет кое-что объяснить.

В трубке Лео сказал:

— Приезжай в контору Марты. И возьми паспорт. Только никому не говори, что я тебе позвонил.

Я положил телефон на стол. Мелисса встала, уронив кружку. Кофе растёкся по ковру, а её рука уже тянулась к коричневой папке, лежавшей под стопкой счетов…

ЧАСТЬ 2

Папка оказалась у неё в руках прежде, чем я успел сделать шаг.
— Это мои документы, — сказала Мелисса.
— Тогда почему они лежали под счетами?
Она прижала папку к груди. Картон хрустнул, и изнутри выпал уголок листа с печатью.
— Ты роешься в моих вещах?
— Я увидел её случайно.
— Конечно. Теперь у тебя появился повод устроить допрос.
Я поднял лист, но она вырвала его у меня. На мгновение я заметил только адрес: загородный дом у озера. Наш дом.
— Что ты делала у нотариуса? — спросил я.
— Ничего, что тебя касается.
Эти слова прозвучали страшнее любого признания.
В одиннадцать утра я встретился с Лео возле его офиса. Между нами стоял автомат с горьким кофе, а у меня в руке дрожала крышка бумажного стакана.
— Я не хотел вмешиваться, — сказал Лео. — Но вчера увидел Мелиссу с Денисом.
— Её братом?
— Да. Они вышли из конторы Марты Вороновой. Мелисса держала документы, а Денис всё время оглядывался.
— Почему ты решил, что это связано со мной?
Лео достал из кармана сложенный чек.
— Потому что возле входа она сказала: «Натан ничего не должен узнать до пятницы».
Я почувствовал, как под рёбрами поднимается ледяная тяжесть.
— Ты слышал остальное?
— Нет. Но я знаю Дениса. Он снова в долгах.
Мы поехали к Марте. Её контора располагалась над булочной, и в коридоре пахло корицей и влажной бумагой. Марта встретила нас у стеклянной двери, крепко сжимая связку ключей.
— Я не могу обсуждать клиента без него, — сказала она.
— Я тот, чьё имя стоит в документах, — ответил я.
Она посмотрела на мой паспорт и изменилась в лице.
— Вы ничего не подписывали?
— Что именно?
Марта не ответила. Из кабинета донёсся звонок телефона. Она закрыла дверь и прошептала:
— Приходите вечером. Я покажу то, что имею право показать только вам.
— Почему не сейчас?
— Потому что здесь уже был Денис. И он сказал, что если я заговорю, у моей дочери возникнут проблемы.
Лео выругался, но Марта подняла руку.
— Не устраивайте сцену. Мне нужно время.
Вечером я вернулся домой. Мелисса сидела за кухонным столом. Перед ней стояла чашка холодного чая, а рядом — та самая серебряная ласточка, которую она сняла с волос.
— Ты был у Марты, — сказала она.
— Да.
— И что она тебе сказала?
— Что ты приходила туда с Денисом.
Мелисса закрыла глаза.
— Натан, я собиралась всё объяснить.
— До пятницы?
Она вздрогнула.
— Не трогай эту папку.
— Что в ней?
— То, что может разрушить нашу жизнь.
— Она уже разрушена, если ты продаёшь наш дом за моей спиной.
Мелисса вскочила. Стул ударился о стену.
— Ты не понимаешь!
— Тогда объясни.
Она открыла рот, но телефон на столе зазвонил. На экране высветилось имя Дениса. Мелисса ответила, и из динамика донёсся его резкий голос:
— У тебя осталось три дня. Или я сам расскажу Натану, зачем ты поставила подпись…
Связь оборвалась. Мелисса медленно подняла глаза. А я уже понял, что главный обман скрывался не в папке, а в той подписи, которую она боялась показать…

ЧАСТЬ 3

— Какой подписи? — спросил я.

Мелисса отступила к раковине. За её спиной капала вода, и каждый звук казался ударом часов.

— Натан, я не продавала дом.

— Тогда почему Денис сказал о подписи?

Она посмотрела на телефон, потом на меня.

— Потому что я подписала договор залога.

Вечером у Марты пахло корицей, пылью и горячим металлом от старого обогревателя. Она заперла дверь, достала из сейфа папку и разложила бумаги на столе.

— Это заявление на продажу дома, — сказала Марта. — Покупатель должен был внести деньги в пятницу.

Я увидел копию свидетельства о собственности. Моя фамилия стояла там первой. Рядом — подпись, похожая на мою, но слишком аккуратная, без привычного нажима.

— Я этого не подписывал.

— Знаю, — ответила Марта. — Поэтому позвонила вам.

Мелисса стояла у стены, бледная, сжимая край своего рукава.

— Я поставила подпись за него, — сказала она.

Лео резко поднялся.

— Ты подделала её?

— Да.

Слово упало на стол тяжелее папки.

— Зачем? — спросил я.

— Денис взял деньги у людей, которые не прощают долгов. Он сказал, что его убьют.

— И ты решила продать дом моего отца?

— Я хотела выкупить его долг и вернуть всё до сделки.

Марта перебила:

— Это не вся правда.

Мелисса закрыла глаза.

— Марта, не надо.

— Надо. Денис уже получил часть денег. А остальные ушли на счета, оформленные на Мелиссу.

Я посмотрел на жену.

— Ты брала деньги не только для него?

Она достала из сумочки пачку квитанций. На каждой стояло название клиники.

— У него была тяжёлая зависимость после аварии. Он проходил лечение, но сорвался. Я платила за всё сама. Я боялась, что ты узнаешь и поймёшь, что я связалась с семьёй, из которой не выбраться.

— Поэтому ты устроила вечеринку для женщин?

Мелисса горько усмехнулась.

— Это была встреча с покупателем. Кира знала. Она помогала мне найти выход.

— А мне ты сказала, что тебе душно рядом со мной.

— Потому что мне было стыдно. Ты всё время пытался быть хорошим мужем, а я превращала твою жизнь в яму.

Марта протянула мне последнюю страницу.

— Есть ещё одно. Денис подписал расписку. Он передал Мелиссе право на свою долю в квартире матери, чтобы закрыть долг. Но сегодня утром он попытался отменить сделку и заявил, что она заставила его.

В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Денис, мокрый от дождя. В руке он держал нож, но смотрел не на меня, а на Мелиссу.

— Ты всё рассказала?

Лео встал между нами.

— Убери руку.

Денис засмеялся, но смех сорвался.

— Если дом не продадут, я сяду в землю раньше, чем вы успеете моргнуть.

Я посмотрел на бумаги. Внизу лежало письмо из банка: покупатель уже отказался от сделки, потому что обнаружил подделку.

Но следом шёл другой лист. Его отправили утром на мой рабочий адрес.

В нём сообщалось, что Мелисса подала заявление о расторжении брака и потребовала запретить мне приближаться к дому, назвав наши ссоры угрозами.

Она не знала, что это заявление уже попало к человеку, который видел каждую нашу встречу у озера…

Вам также могут понравиться эти истории:

ЧАСТЬ 4 — Я отказался двигать шестидесятилетний забор по приказу председательницы, но после первого колышка её лицо побледнело ЧАСТЬ 4 — Я отказалась от денег человека, которого спасла, но когда он попросил войти в мой дом, его охрана замерла Муж спрятал меня на благотворительном вечере, но стоило незнакомке увидеть мой кулон, как его улыбка исчезла Я три года не спал после гибели жены, но рассказ горничной заставил меня услышать то, от чего побледнел адвокат ЧАСТЬ 4 — Я согласилась ухаживать за раненым главарём мафии ради просроченной аренды, но после одного моего слова его рука дрогнула Я вернулся в поместье раньше срока и услышал от маленькой девочки обвинение, после которого мой самый близкий человек побледнел