Жених назвал меня выигранным спором перед свадьбой, но после одной фразы незнакомца его улыбка исчезла

За дверью свадебного зала мой жених смеялся, называя меня выигранным спором, а я держала букет так крепко, что шипы белых роз впились в ладонь.
— Десять тысяч, — сказал Артём. — Я обещал довести её до алтаря. И довёл.
Я стояла в узком коридоре ресторана на Петровке. На мне было платье с жемчужными бусинами на рукавах, а в зеркале напротив отражалась женщина, которой я ещё утром хотела стать. Невестой. Любимой. Счастливой.
— А после свадьбы? — спросил его приятель Илья.
— Сначала получу доступ к её счетам. Потом найду причину для развода. Такие, как она, долго не задают вопросов.
У меня пересохло во рту. Я прижала пальцы к холодной дверной ручке, чтобы не упасть. За полгода Артём успел узнать, как я пью кофе, какие таблетки принимает мама и почему я никогда не говорю о папе. Он приносил мне пионы, встречал после смены в ресторане и клялся, что его не пугает моя бедность.
Оказывается, его пугало только одно: что я узнаю правду раньше, чем поставлю подпись.
— Ты хотя бы чувствуешь к ней что-нибудь? — засмеялся Илья.
— Чувства мешают спорить. Я просто сыграл роль.
Я отступила от двери. В этот момент из букета выпала одна роза и бесшумно легла на ковёр. На белом лепестке выступила капля крови с моей ладони.
Мама ждала меня в гримёрной. Она поправляла на мне фату, когда я вошла.
— Мариш, ты почему такая бледная?
Я открыла рот, но вместо слов спросила:
— Мам, папа оставил мне что-нибудь после смерти?
Её рука замерла у моего виска.
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто ответь.
Мама посмотрела на зеркало, а не на меня.
— Он оставил нам долги. Больше ничего.
В семь часов ведущий объявил начало. Триста гостей повернули головы, заиграла музыка, и я пошла по проходу между столами. Артём улыбался под аркой, будто не говорил за стеной, что собирается использовать меня.
Но рядом с последним рядом стоял незнакомец. Высокий, в чёрном костюме, с серебряной тростью и маленьким медным жетоном на цепочке. Он смотрел не на платье, а на мою руку, где кровь смешалась с кремовой пудрой.
Когда я поравнялась с ним, мужчина тихо произнёс:
— Не отдавайте ему подпись.
Я остановилась.
— Кто вы?
— Виктор Коваленко. Я знал вашего отца.
Имя будто ударило меня под рёбра. Отец умер, когда мне было девять. Мама говорила, что он был обычным инженером и не оставил после себя ничего, кроме старых чертежей.
— Вы ошиблись, — прошептала я.
— Нет. Ошибался ваш жених.
Артём заметил нас и резко спустился с помоста.
— Марина, что происходит? — спросил он, уже без улыбки.
Виктор повернул к нему лицо.
— Вы собирались жениться на женщине, чьё имя вам даже не принадлежит.
— Охрана! — крикнул Артём.
Но Виктор достал из внутреннего кармана тонкую папку с сургучной печатью. На печати был знак, который я видела только однажды — на отцовском старом чертёжном тубусе.
Ведущий растерянно поднял микрофон.
— Может, всё-таки продолжим церемонию?
Виктор сделал шаг к столу регистрации и положил ладонь на папку.
— Продолжить можно. Но сначала Марина должна узнать, за кого её пытаются выдать…

ЧАСТЬ 2

Он потянулся к папке, и Артём бросился через проход, опрокинув стул с бокалом шампанского. Стекло разбилось у моих туфель.
— Не смейте трогать это! — крикнул он.
Виктор даже не отступил.
— Вы боитесь бумаги сильнее, чем человека?
— Это частная жизнь моей невесты.
— Вы уже достаточно вмешались в её жизнь.
В зале загудели гости. Мама сжала моё плечо, а Илья, приятель Артёма, медленно отступил к стене. На его воротнике дрожала капля шампанского.
— Марина, не слушай этого безумца, — сказал Артём. — Он хочет сорвать свадьбу ради денег.
— Тогда почему ты побледнел? — спросила я.
Он схватил меня за локоть.
— Потому что ты ведёшь себя нелепо.
Виктор перехватил его руку.
— Уберите пальцы.
— А ты кто такой, чтобы мне указывать?
— Тот, кому ваш отец однажды просил не дать вам приблизиться к Марине.
В зале стало так тихо, что я услышала, как в кофейной машине за стойкой шипит пар.
— Мой отец? — переспросил Артём.
— Да. Сергей Ланцов. Он приходил ко мне за три недели до смерти Дмитрия Орлова, отца Марины.
Мама резко побледнела.
— Виктор, не надо.
— Надо. Вы молчали девятнадцать лет.
Он раскрыл папку, но повернул первый лист ко мне. Там стояла подпись моего отца, сделанная угловатыми буквами.
— Я обещал ему передать это только в день, когда Марина сама выберет, кому доверять.
— Она уже выбрала, — усмехнулся Артём. — Меня.
Илья вдруг сказал:
— Не говори так.
Артём обернулся.
— Ты на чьей стороне?
— Я не знал, что всё зайдёт так далеко.
— Ты знал про спор, — сказала я.
Илья опустил глаза.
— Знал.
Слово прокатилось по залу тяжелее крика. Мама закрыла рот ладонью. Я почувствовала, как под фатой холодеет шея.
— Скажи им всё, — потребовал Виктор.
— Артём заключил спор в феврале. Он сказал, что женится на тебе и получит доступ к наследству, — пробормотал Илья. — Но я не знал, что наследство вообще существует.
— Какое наследство? — спросила я.
Виктор положил передо мной второй лист. На нём было написано: «Марина Орлова получает право распоряжаться долей в компании после двадцати пяти лет или после вступления в брак — при условии, что брак заключён не по расчёту».
У меня задрожали колени.
— Кто это проверяет?
— Твой отец предусмотрел свидетеля, — ответил Виктор.
В этот момент из-за служебной двери вышла невысокая женщина в тёмном платье. Я узнала её не сразу: это была Нина Павловна, бухгалтер ресторана, где я работала.
Она держала в руках бухгалтерскую книгу и смотрела на Артёма так, будто видела его настоящего впервые.
— Я слышала, как он просил подготовить перевод, — сказала она. — Но есть ещё одна вещь. Он уже подписал документы от имени Марины…

ЧАСТЬ 3

— Какие документы? — спросила я.
Нина Павловна подошла к столу регистрации и положила книгу рядом с папкой Виктора. От неё пахло мятными леденцами и старой бумагой.
— В марте Артём принёс копию твоего паспорта. Сказал, что ты открываешь счёт для семейного дела. Но счёт был не семейным.
— Вы подписали его? — мой голос сорвался.
— Я отказалась. Зато видела, как он оставил образец подписи.
Артём рванулся к книге.
— Она ничего не понимает в документах!
— Зато я понимаю даты, — спокойно ответила Нина. — Вот запись о платеже. Десять тысяч долларов от Сергея Ланцова. Приз за спор.
Илья отшатнулся.
— Ты сказал, что деньги были шуткой.
— Заткнись!
— Нет, — сказал Виктор. — Сегодня ты наконец договоришь.
Он вынул из папки нотариально заверенное заявление отца. Дмитрий Орлов написал, что после его смерти доля в транспортной компании переходит Марине, но только если она вступит в брак по собственной воле. Любая попытка жениха получить доступ к счетам аннулирует сделку и возвращает управление независимому попечителю.
— Попечитель — это вы? — прошептала я.
— Да. Твой отец доверил мне компанию, пока ты не узнаешь всю правду.
— Почему он не рассказал мне?
Виктор посмотрел на мою мать.
— Потому что Сергей Ланцов угрожал забрать тебя. Дмитрий договорился спрятать деньги и твоё имя. Он погиб не в аварии, как тебе сказали. Его машину столкнули с трассы.
Мама закрыла лицо руками.
— Я боялась, что убийцы вернутся.
— А вы позволили Артёму приблизиться ко мне, — сказала я.
— Я думала, он просто плохой человек. Не знала, что он связан с Ланцовым.
Артём засмеялся, но смех вышел сухим.
— Все вы сошли с ума. Какая компания? Какие угрозы?
Виктор открыл последний лист.
— Компания, которую твой отец оставил Марине, должна твоему отцу. Ланцов много лет выводил через неё деньги. Артём пришёл не случайно.
Илья прошептал:
— Его отец сказал, что если спор будет выигран, долги спишут.
Артём ударил его кулаком. Гости вскрикнули. На белой скатерти расползлась тёмная капля крови.
Я посмотрела на мужчину, за которого собиралась выйти.
— Ты любил меня хоть один день?
Он тяжело дышал.
— Я хотел выбраться.
— Из чего?
— Из жизни, которую мне оставил отец.
Виктор достал телефон.
— Тогда слушай последствия. Сегодня утром Ланцов попытался вывести последние средства компании. Но бухгалтерия уже заблокирована. И ещё: он направляется сюда.
Артём побледнел.
— Он не должен приходить.
Виктор повернулся ко мне.
— Марина, твой отец оставил не только компанию. Он оставил тебе право решить, что делать с человеком, который разрушил вашу семью. Но Сергей Ланцов уже у входа, и он пришёл не просить…

Вам также могут понравиться эти истории:

Я застала мужа в аэропорту рядом с незнакомкой, а после моих слов её лицо внезапно изменилось ЧАСТЬ 4 — Отец приказал брату вытащить меня из постели среди ночи, но после одного вопроса офицера его улыбка исчезла Дочь запретила мне приходить на свадьбу в моём винограднике, но после одного звонка её жених резко перестал улыбаться ЧАСТЬ 4 — Муж обвинил меня в судьбе нашего сына, но на его восемнадцатилетии поднялся бокал — и Сергей побледнел Невестка размазала свадебный торт по моему лицу, но после моей просьбы к управляющему улыбка жениха исчезла ЧАСТЬ 4 — На восемнадцатилетии сына я подняла бокал после его слов — и улыбка моего мужа медленно исчезла