Она опоздала в мой кабинет, оставляя за собой кровавый след, а когда я назвал её имя, мой самый спокойный человек побледнел

Когда Сера Ван вошла в мой кабинет, она оставляла за собой кровавый след и всё ещё пыталась улыбаться.

Дождь закончился двадцать минут назад. В старом здании Французского квартала пахло мокрым кирпичом, табаком и воском, которым Реми каждое утро натирал дверные ручки. Я стоял у окна, когда увидел её в дверном проёме.

Не ту Серу, которая две недели назад разложила передо мной инженерные расчёты и говорила ровным голосом. Сейчас её чёрный пиджак промок до нитки, волосы прилипли к щекам, а правая рука вцепилась в латунную ручку так, будто без неё она сразу упадёт.

— Простите, что опоздала, — прошептала она. — На дорогах пробки.

Она попыталась сделать шаг.

На светлом дубовом полу осталась первая капля крови.

Потом вторая.

Я пересёк комнату быстрее, чем собирался. Сера успела поднять на меня глаза, но колени под ней подломились. Я поймал её прежде, чем она ударилась головой о пол.

Она была ледяной. Под мокрой тканью её тело дрожало не от холода.

— Сера.

Я впервые произнёс её имя так, будто оно имело для меня значение.

Она пошарила рукой во внутреннем кармане пиджака и достала маленькую флешку, перемотанную чёрной изоляционной лентой. На одном конце ленты запеклась кровь.

— Расчёты закончены, — пробормотала она. — Подтвердите, что мы в расчёте. Скажите, что Петру больше не тронут.

Я посмотрел на накопитель, потом на тёмное пятно, расползавшееся по её правой ноге.

— Забудьте о расчётах.

— Нет. Сначала сделка.

— Кто вас ранил?

Она открыла рот, но ответа не последовало. Голова Серы откинулась на мою руку.

— Реми!

Дверь распахнулась через четыре секунды. Реми был со мной одиннадцать лет. Он видел перестрелки, похороны и людей, которые умирали, не успев сказать последнего слова. Но, увидев Серу на моих руках, впервые застыл.

— Запри здание, — приказал я. — Никого не выпускать. Позови доктора Фонтено. Пусть будет здесь через десять минут.

— Уже звоню.

Я уложил Серу на кожаный диван. На бледной коже сразу проступило красное пятно. Достал нож, разрезал брюки от колена до бедра и увидел рваную рану.

Это было не случайное нападение. Лезвие прошло глубоко, но не задело артерию. Нападавший хотел не убить её. Он хотел, чтобы она запомнила боль.

Я прижал к ране полотенце.

Сера очнулась и вцепилась мне в запястья.

— Не трогайте.

— Если уберу руки, вы истечёте кровью.

— Мне нужно уйти.

— Вы не можете даже сидеть.

Она ударила меня локтем в подбородок. Я не отступил.

— Посмотрите на меня, Сера.

Её взгляд метнулся по комнате и остановился на старом латунном компасе, лежавшем на моём столе. Стекло у него было треснуто, а стрелка давно не показывала север. Я хранил его со времён отца и никогда не объяснял почему.

— Вы всё-таки пришли, — сказал я.

— Я обещала.

— Вы обещали принести расчёты. Не умереть по дороге.

Её пальцы ослабли на моих руках.

— Петру убьют, если вы не подтвердите сделку.

В эту секунду в коридоре раздался глухой удар. Реми крикнул, чтобы никто не двигался. Я потянулся к пистолету, но Сера вдруг схватила меня за воротник.

— Не открывайте дверь, — выдохнула она. — Они знают, что накопитель у вас.

Взгляд её упал на шкаф у окна, под которым лежала флешка.

И тогда ручка двери медленно повернулась изнутри, хотя ключ был у меня в кармане…

ЧАСТЬ 2

И тогда ручка двери медленно повернулась изнутри, хотя ключ был у меня в кармане…

Я выхватил пистолет и встал между дверью и диваном. Сера попыталась подняться, но её лицо мгновенно побелело.

— Лежите.

— Деклан, послушайте меня.

— Сейчас вы будете слушать меня.

Дверь приоткрылась на ширину ладони. В щель просунулась рука в мокрой перчатке. Я выстрелил в потолок.

Рука исчезла.

— Отойдите от двери! — крикнул Реми из коридора.

Раздались два выстрела, затем тяжёлый грохот. В кабинет ворвался запах пороха. Реми появился в проёме, держа за ворот незнакомого мужчину. На лице пленника была кровь, но он улыбался.

— Он был в кладовой, — сказал Реми. — Нашёл запасной вход.

Я посмотрел на него.

— Один?

— Один.

Сера тихо рассмеялась. Это был страшный звук.

— Нет, — сказала она. — Их было трое.

В ту же секунду в здании погас свет.

Реми выругался и потащил пленника к стене. Я на ощупь нашёл карманный фонарь. Узкий луч выхватил лицо Серы, её стиснутые зубы и кровь, просочившуюся сквозь полотенце.

— Кто за вами охотится? — спросил я.

— Те, кто подписывал разрешения на реконструкцию дамбы.

— Назовите имя.

— Вы его знаете.

— Я знаю слишком многих.

Она закрыла глаза.

— Лукас Вейл.

Реми поднял голову. Его реакция была едва заметной, но я увидел, как напряглась челюсть.

Лукас Вейл был владельцем строительной компании, советником мэра и человеком, который трижды пытался купить мои склады. Две недели назад Сера пришла ко мне с расчётами по старому грузовому мосту. По документам он нуждался в ремонте. На деле его собирались признать аварийным, снести, а затем переправить землю и контракты фирмам Вейла.

Я согласился помочь ей только потому, что она попросила защитить Петру — младшую сестру, которую обвиняли в краже закрытых государственных данных.

— Где Петру? — спросил я.

— В квартире. Под охраной.

Мой телефон завибрировал на столе. На экране высветился номер охраны.

— Говорите.

Ответа не было. Только шорох и короткий женский крик.

Сера услышала его и попыталась сползти с дивана.

— Нет.

— Это Петру.

— Вы не в состоянии идти.

— Если она попадёт к ним, всё бессмысленно.

Реми шагнул ко мне.

— Я проверю квартиру.

— Нет, — сказала Сера.

Он резко повернулся.

— Что значит «нет»?

— Там уже никого нет. Они хотели, чтобы вы отправили туда людей.

— Откуда вы знаете?

Сера посмотрела на меня. В её глазах было не отчаяние, а усталость человека, который слишком долго держал в себе правду.

— Потому что Петру никогда не была в квартире.

В комнате стало тихо.

— Она у них? — спросил я.

— Она была у них.

— Была?

— Деклан, я должна сказать это до того, как потеряю сознание. То, что на накопителе, — не просто расчёты. Там запись из архива Вейла. И имена людей, которым он платил.

— Включая моих?

Она посмотрела на Реми.

Тот не шелохнулся.

— Включая человека, который два года передавал ему ваши маршруты, — прошептала Сера.

Мой палец сильнее сжал рукоять пистолета.

— Кто?

Сера попыталась дотянуться до шкафа, но рука упала на диван.

— Сначала достаньте накопитель. Только не при нём.

Реми сделал шаг к шкафу.

— Я возьму.

— Стой, — сказал я.

Он остановился.

Из коридора донёсся новый звук: медленные хлопки. Один. Второй. Третий.

В дверях стоял Лукас Вейл, целый и сухой, будто дождь шёл не по улице, а только вокруг нашего здания. Он улыбался, глядя на Серу.

— Вы всегда были умной женщиной, — сказал он. — Жаль, что так поздно поняли, кому нельзя доверять.

За его спиной появились ещё двое.

Я поднял оружие.

Вейл посмотрел не на меня, а на Реми.

— Скажи ему, как всё было…

Реми медленно опустил глаза на свою ладонь, где блестела маленькая латунная застёжка от старого компаса…

ЧАСТЬ 3

Реми медленно опустил глаза на свою ладонь, где блестела маленькая латунная застёжка от старого компаса…

Я понял всё не по его лицу. По звуку.

Реми всегда носил ключи на цепочке. Когда он двигался, металл тихо звенел. Сейчас звона не было.

— Отойди от шкафа, — сказал я.

— Деклан, это не то, что вы думаете.

— Я ещё ничего не думаю.

— Тогда дайте мне объяснить.

Лукас Вейл усмехнулся.

— Объяснять он умеет лучше всех. Особенно когда получает деньги за молчание.

Реми побледнел.

Сера, несмотря на боль, протянула руку к шкафу.

— Деклан, под нижней полкой. За деревянной планкой.

Я не сводил оружия с Реми, но ногой отодвинул шкаф. Под полкой действительно была узкая щель. Я просунул туда пальцы и достал флешку.

Вейл резко крикнул:

— Не включай её!

Это был первый честный звук, который он издал за весь вечер.

Я вставил накопитель в компьютер. Экран вспыхнул. На нём появилась видеозапись из кабинета Вейла.

Сера сняла её сама. В кадре Вейл сидел за столом, а напротив него — Реми.

— Маршруты Махера на следующую неделю, — говорил Вейл. — И доступ к архиву.

— Я уже дал вам всё, — отвечал Реми.

— Кроме девочки.

Реми сжал кулаки.

— Петру не имеет к этому отношения.

— Она видела документы. Если она заговорит, виноватыми сделают вас обоих.

— Вы обещали, что её отпустят.

Вейл наклонился к нему.

— Я обещал, что она останется жива, если Деклан отдаст участок у реки. Но ваша инженерша решила стать героиней.

На записи появилась Сера. Она стояла за дверью и держала телефон. Вейл не видел её.

— А если Махер не согласится? — спросил Реми.

— Тогда убьём Петру, а на тело положим его пистолет.

Видео остановилось.

В кабинете слышно было только тяжёлое дыхание Серы.

Реми смотрел на экран, словно услышал собственный голос впервые.

— Я не знал, что они убьют её, — прошептал он.

— Ты передавал им мои маршруты, — сказал я.

— Я пытался выиграть время.

— Два года?

Он сделал шаг ко мне.

— Они держали Петру. Я думал, что смогу вытащить её.

Сера с трудом подняла голову.

— Петру погибла три дня назад.

Реми замер.

— Нет.

— Я видела запись, — сказала она. — Они прислали мне её перед тем, как напали.

Лицо Реми стало серым. Он попятился и упёрся в стену.

Лукас Вейл выругался и поднял пистолет.

Я выстрелил первым. Пуля выбила оружие из его руки. Реми бросился на одного из людей Вейла, и в тесной комнате началась короткая, яростная драка.

Через минуту всё закончилось. Вейл лежал на полу, прижимая ладонь к плечу. Реми стоял над ним, но не бил.

— Позвоните полиции, — сказал я.

Сера закрыла глаза.

— Ещё рано.

Телефон на моём столе зазвонил.

Номер был неизвестным.

— Деклан Махер? — спросил женский голос. — Если вы слышите это, значит, Сера успела принести вам запись.

Я посмотрел на неё.

— Кто вы?

— Петру.

Реми издал звук, похожий на крик.

— Где вы? — спросил я.

— В месте, которого нет ни на одной карте. И у меня есть вторая копия доказательств.

— Что вам нужно?

— Чтобы вы не отдавали Лукаса Вейла полиции. Пока нет.

— Почему?

В трубке на секунду повисла тишина.

— Потому что он не главный. И человек, который приказал убить меня, сейчас стоит рядом с вами…

Связь оборвалась.