ЧАСТЬ 4 — Семилетняя девочка попросила меня войти в её закрытый дом, и человек за дверью внезапно перестал улыбаться

ЧАСТЬ 4

В кабинете школьного психолога повисла такая тишина, что я услышал, как в системном блоке гудит маленький вентилятор.

Бренна стояла рядом со мной и держала свой медный колокольчик обеими руками.

Рэдли смотрел на экран, не моргая.

Грант на записи продолжал говорить:

— Рэдли не является её биологическим отцом. Мать Бренны оставила ребёнка ему, потому что сама не могла обеспечить безопасность. Если девочка узнает правду, она отвернётся от него. А если Рэдли узнает, что его обманывали, он окончательно сломается.

Видео оборвалось.

Психолог Мелисса Кроуфорд медленно сняла очки.

— Это правда? — спросила она у Рэдли.

Он долго молчал.

Бренна повернулась к нему.

— Папа?

Рэдли закрыл лицо ладонями.

— Я не знал, как тебе сказать.

— Ты мой папа?

Он опустил руки. В его глазах было столько страха, что я понял: этот вопрос мучил его сильнее угроз Гранта.

— По крови — нет, — сказал Рэдли. — Но твоя мама попросила меня растить тебя. И я растил. Каждый день. С первого дня.

Бренна смотрела на него, не плача.

— А мама где?

Рэдли достал из кармана сложенный лист. Бумага была затёрта по краям.

— Она умерла, когда тебе было два года. Перед смертью она написала, что Гранту нельзя тебя отдавать. Он хотел использовать её долги, чтобы получить опеку.

— Почему ты не сказал раньше?

— Потому что боялся, что ты решишь: я тебе никто.

Бренна подошла к нему и положила медный колокольчик на его колени.

— Ты всё равно мой папа.

Рэдли заплакал. Тихо. Почти беззвучно.

Я думал, что теперь осталось только передать запись следователям, но телефон в кармане завибрировал. Звонила моя начальница, капитан Морено.

— Лайонел, слушай внимательно, — сказала она. — Гранта не нашли в комнате для допросов.

Я почувствовал холод в ладони.

— Что значит «не нашли»?

— Он вышел через служебную дверь с адвокатом, которого никто не вызывал. И забрал из архива папку номер семь.

Бренна услышала последние слова.

— Папку с документами о моей маме?

— Возможно, — ответил я.

На экране служебного компьютера внезапно открылось новое сообщение. Оно пришло с камеры в подвале. Грант заранее настроил пересылку файлов, и теперь на мониторе появилась фотография документа: заявление о передаче опеки, подписанное матерью Бренны за день до смерти.

Но подпись выглядела странно.

Мелисса увеличила изображение.

— Это не подпись Элизы, — сказала она. — Я видела её в медицинских документах.

Рэдли вскочил.

— Грант подделал заявление.

— Значит, все эти годы Бренна принадлежала ему только на бумаге, — сказал я.

Снаружи хлопнула дверь. В коридоре послышались быстрые шаги.

Я вытащил оружие, но капитан Морено уже кричала по телефону:

— Лайонел, не выходи из кабинета! Мы обнаружили, куда направился Грант. Он едет к дому Рэдли.

Бренна побледнела.

— Там осталась моя коробка.

— Какая коробка?

— Мамины вещи. Грант никогда её не находил.

Рэдли схватил пальто.

— Я должен вернуться.

— Нет, — остановил я его. — Если Грант понял, что заявление поддельное, он будет искать не вещи. Он будет искать то, что доказывает настоящую волю Элизы.

В этот момент на телефон пришло голосовое сообщение с неизвестного номера. Я включил его на громкой связи.

Сначала послышался шум двигателя. Потом голос Гранта:

— Бренна, у тебя десять минут, чтобы решить, с кем ты останешься. После этого я сожгу всё, что связывает тебя с матерью.

Сообщение закончилось щелчком зажигалки.

Я посмотрел на Рэдли.

Он уже понял, где спрятана коробка.

А я ещё не знал, что следующая минута заставит Гранта впервые услышать собственные слова не из записи, а из уст человека, которого он считал сломленным…