Мой начальник поцеловал меня в гостиничном номере, а утром уволил так, будто преступницей была я. Ещё горели губы, когда директор компании пододвинула ко мне заявление об увольнении.
— Джанна, мне очень жаль, — сказала она, не поднимая глаз. — Приказ пришёл непосредственно от Киллиана Диксона.
Я почти не слышала её. Без зарплаты Маттео не получил бы следующую химиотерапию. Мой младший брат уже неделю держался на обезболивающих, а я обещала ему, что найду деньги, чего бы это ни стоило.
Накануне всё начиналось безобидно. Главная помощница Киллиана заболела, и мне пришлось сопровождать его на деловую встречу в приморский город. Ужин, переговоры, вежливые улыбки — обычная рабочая поездка. Пока после полуночи мне не позвонила помощница партнёров.
— Кто-то подмешал снотворное в напитки руководителей, — прошептала она. — Киллиан тоже в опасности. Врач уже едет, но вы должны немедленно попасть к нему в номер.
Я стучала несколько минут. Потом открыла дверь запасной картой.
Киллиан стоял посреди комнаты после душа, прикрытый одним белым полотенцем. Тёмные волосы прилипли ко лбу, взгляд был мутным и чужим. Я шагнула внутрь, сжимая телефон.
— Господин Диксон, в ваш напиток что-то подмешали. Вам нужна помощь.
Он не ответил. В одно мгновение оказался рядом, схватил меня за запястье и потянул к кровати. Я ударила его ладонью по лицу и закричала:
— Не прикасайтесь ко мне!
Киллиан словно очнулся. Отпустил меня, отступил к стене, а через секунду в номер ворвался врач. После укола Киллиан заперся в ванной, а я всю ночь просидела в коридоре, прижимая к коже красные следы от его пальцев.
Утром виноватой сделали меня.
Когда я позвонила Игнасио, он пообещал найти инвестора, который оплатит лечение Маттео. Нужно было лишь подписать соглашение в гостиничном номере.
Но за дверью меня ждал не инвестор.
Киллиан Диксон держал в руке серый запечатанный конверт и смотрел на меня так спокойно, будто ждал именно этого визита. Я протянула руку к конверту, и в ту же секунду он медленно отдёрнул его…
ЧАСТЬ 2
Моя рука уже почти коснулась конверта, когда Киллиан убрал его за спину.
— Сначала выслушайте меня.
— Вы меня уволили, — прошептала я. — Игнасио сказал, что здесь будет инвестор. Что происходит?
Лицо Киллиана стало жёстким.
— Игнасио отправил вас не к инвестору. Он отправил вас сюда.
Я нервно рассмеялась, но смех сразу сорвался в плач.
— Вы лжёте.
— Хотел бы я, чтобы это было ложью.
Он вскрыл конверт, однако не протянул бумаги. Сначала достал фотографию. На ней Игнасио стоял в подсобке бара рядом с незнакомым мужчиной. На столе лежали пачка денег и копия моего удостоверения личности.
У меня свело желудок.
— Это подделка.
— Тогда посмотрите запись.
Киллиан включил экран на стене. Камера показывала вход в гостиницу. Игнасио появился первым, держа в руках папку. Через несколько минут за ним вошёл тот же незнакомец. На папке была странная отметина — оторванная пуговица, пришитая синей ниткой.
Я узнала её сразу. Пуговица от моего пальто. Она оторвалась в ту ночь, когда Игнасио остановил меня у служебного входа и сказал, что я могу доверять ему.
— Почему эта вещь оказалась у него? — спросила я.
Киллиан подошёл ближе, но остановился на расстоянии двух шагов. Больше он ко мне не прикасался.
— Потому что вас использовали. Я знаю, что вы не подмешивали мне препарат. Знаю, что пытались помочь. И знаю, что приказ об увольнении пришёл не от меня.
— Но директор сказала…
— Кто-то воспользовался моим именем.
В его голосе впервые не было холодности. Только усталость и страх.
Киллиан объяснил, что внутри компании давно крали деньги из семейного фонда. Накануне ужина я случайно услышала разговор Игнасио по телефону и стала опасным свидетелем. После этого меня решили заставить замолчать — через увольнение, угрозы и отчаянное положение Маттео.
Из конверта Киллиан достал договор.
— Я оплачу лечение вашего брата. Взамен вы на год станете моей женой и поможете вывести преступников на чистую воду.
— Это брак или тюрьма?
В его глазах мелькнула боль.
— Вы можете отказаться. Но тогда лечение Маттео остановят через три дня.
Я перевернула последнюю страницу. Там стояло имя, которого Киллиан ещё не произнёс. Рядом был нарисован зелёный камень в старинном кольце…
ЧАСТЬ 3
Под рисунком зелёного камня стояло имя моей матери.
— Это невозможно, — выдохнула я.
Киллиан не отвёл взгляда.
— Ваша мать передала Игнасио доступ к счетам семейного фонда. Она думала, что сможет продать вас, получить деньги на лечение Маттео и заставить вас молчать.
Я почувствовала, как пол уходит из-под ног. Мать была единственным человеком, которому я всё ещё пыталась верить. Но Киллиан включил полную запись с камеры, и в тишине номера прозвучал её голос:
— Моя дочь подпишет что угодно, если речь идёт о жизни мальчика.
Я закрыла рот ладонью. На пальце матери всегда сияло кольцо с зелёным камнем. Теперь эта деталь казалась страшнее любого признания.
— Почему вы не рассказали мне всё сразу? — спросила я.
— Потому что не знал, кому могу доверять. Даже вам.
Тогда я поняла, почему он держал конверт, почему не приближался ко мне и почему после той ночи ни разу не попытался прикоснуться. Он не оправдывал свой поступок. Он боялся, что рядом с ним я стану мишенью.
Я подписала договор, но поставила своё условие.
— Лечение Маттео начинается сегодня. И я не становлюсь ничьей собственностью.
Киллиан достал из кармана ту самую оторванную пуговицу с синей ниткой.
— Я никогда не видел в вас собственность.
Через три дня Маттео получил первый курс лечения. В тот же день независимые проверяющие начали изучать счета компании, а полиция получила записи, фотографии передачи денег и документы с подписью моей матери.
Игнасио и мать арестовали за мошенничество и шантаж. Директор призналась, что подписала моё увольнение под угрозами. Киллиан публично вернул меня в компанию, но уже не на должность помощницы.
— Она будет моим партнёром, — сказал он на пресс-конференции.
Год спустя срок нашего договора закончился. Киллиан положил передо мной тот же серый конверт. Внутри был чистый лист.
— Теперь вы свободны. Если останетесь, то не из-за договора.
Я взяла у него кольцо с зелёным камнем и сама надела его на палец.
Киллиан наклонился ко мне, но остановился.
— Можно?
На этот раз я кивнула без страха. Потому что мою жизнь больше никто не мог переписать за меня — даже те, кто когда-то называл себя моей семьёй.
Вам также могут понравиться эти истории:
Моя сестра вычеркнула меня из семейной истории перед королевской свадьбой, но когда к дому подъехали охранники, отец побледнел
На юбилее свекрови меня заставили оплатить чужой праздник, но после моей просьбы принести счёт её улыбка исчезла
Я устроилась служанкой в особняк, где хозяин подбрасывал слугам кошелёк и документы, но одна детская записка доказала, что его погибшая дочь была жива после похорон
Мы пятеро байкеров вытащили из ледяного водохранилища собаку, привязанную к камню, а под её ошейником нашли улику, которая раскрыла жестокую тайну целого дома
Мои родители годами унижали моего мужа из-за его роста, а потом пришли просить у него двадцать тысяч — но вместо денег он положил на стол серый конверт
Я вошёл в суд в форме командира ВМС, а мой брат обвинял меня в краже государственных денег — пока отец не принёс старую запись, которую скрывал пятнадцать лет
