На совещании босс мафии резко усадил меня к себе на колени — и когда я попыталась встать, его люди побледнели

В тот момент, когда я оказалась на коленях у Деклана Хейса, трое вооружённых мужчин уже направили руки к кобурам, а Лео Росси застыл с пистолетом в пальцах.

Я почувствовала под ладонью гладкую ткань его пиджака и услышала, как возле моего уха ровно тикают дорогие часы. От него пахло древесным одеколоном, холодным металлом и кофе, который слишком долго стоял на столе. Деклан удерживал меня одной рукой за талию, прижав к себе так, словно я была не испуганной секретаршей, а единственной вещью, которую он собирался защитить.

— Никто не двигается, — сказал он.

Голос был спокойным.

Именно поэтому все замерли.

Лео медленно вынул руку из-под пиджака. В ней оказался не пистолет, а мобильный телефон, зажатый между пальцами. Но никто в комнате не расслабился. Люди Деклана не верили случайностям, особенно после исчезновения трёх контейнеров с оружием.

— Я просто хотел показать звонки, — прохрипел Лео.

— Ты полез за телефоном после того, как ударил мою сотрудницу, — ответил Деклан. — В следующий раз объяснять будет уже не телефон.

Я попыталась подняться.

Его рука сжалась сильнее.

— Не сейчас, — произнёс он тихо, только для меня.

Я повернула голову и встретила его взгляд. За три года я видела Деклана в десятках комнат, среди переговоров, угроз и грязных денег. Он никогда не смотрел на меня дольше необходимого. Никогда не спрашивал, устала ли я. Никогда не касался меня.

Но сейчас в его глазах не было ни привычной холодности, ни раздражения.

Там был страх.

Не за себя.

— Я могу стоять сама, мистер Хейс, — прошептала я.

— Я знаю.

— Тогда отпустите.

— Через несколько секунд.

Лео нервно усмехнулся.

— Что это вообще такое? Мы тут из-за пропавшего груза, а он устроил представление с секретаршей?

Деклан даже не повернул головы.

— Салливан, забери у него телефон.

Салливан подошёл, вырвал аппарат из руки Лео и положил его на стол. На чёрном стекле мигало уведомление. Я успела заметить первые цифры номера и почувствовала, как внутри всё оборвалось.

Я знала этот номер.

Он принадлежал человеку, который три года назад обещал, что моя сестра никогда не выйдет из тюрьмы, если я не соглашусь работать в компании Хейса.

— Тесса, — снова сказал Деклан, и его пальцы едва заметно коснулись моего бока. — Посмотри на меня.

Я не могла.

На полу лежали рассыпанные мною бумаги. Среди них белел один лист с красной отметкой, которую никто, кроме меня, не должен был увидеть. Я сама спрятала его между портовыми расписаниями утром, перед тем как войти в зал.

Теперь лист лежал прямо у ботинка Деклана.

И если он наклонится, то поймёт, что я всё это время скрывала не только страх.

— Мистер Хейс, — сказал Салливан, поднимая папку с пола. — Здесь что-то не так.

Деклан наконец посмотрел вниз.

Его взгляд остановился на красной отметке.

Я почувствовала, как у меня холодеют пальцы. Он мог приказать проверить бумаги. Мог спросить, откуда у меня этот лист. Мог сделать то, что делал с каждым, кто лгал ему в лицо.

Но вместо этого Деклан резко притянул меня ближе и прикрыл своим плечом от остальных.

— Закрой дверь, — приказал он.

— Зачем? — спросил Лео.

— Потому что теперь это совещание касается только меня и Тессы.

Щёлкнул замок.

Салливан медленно раскрыл папку, а Деклан наклонился к моему уху.

— Если ты хочешь, чтобы твоя сестра сегодня осталась жива, — прошептал он, — сейчас ты скажешь мне правду о том, что находится в этой папке…

ЧАСТЬ 2

— …там нет ничего, что вы хотели бы услышать, — сказала я.

Слова прозвучали тише, чем я рассчитывала. Но Деклан услышал. Он всегда слышал то, что другие предпочитали не замечать.

Салливан стоял у закрытой двери, держа папку двумя пальцами. Лео сидел на краю стола и вытирал лоб платком, хотя в комнате работал кондиционер. Остальные мужчины не убрали руки от оружия.

Я всё ещё находилась на коленях у Деклана.

Его ладонь лежала у меня на талии, и теперь я понимала: он удерживал меня не ради приличий. Он не давал мне оказаться между людьми, которые могли выстрелить в любую секунду.

— Открой, — сказал Деклан Салливану.

— Ты уверен?

— Я редко повторяю.

Салливан вынул первый лист. Бумага сухо хрустнула в тишине.

— Переписанный маршрут контейнеров, — произнёс он. — Но подпись подделана.

Лео вскочил.

— Я этого не подписывал!

— Сядь, — сказал Деклан.

Лео сел.

У меня задрожали колени. Я спрятала дрожь, сцепив пальцы на юбке. На внутренней стороне запястья виднелся тонкий ожог от утюжка для волос. Я получила его утром, когда торопилась и думала только об одном: успеть заменить страницу до начала совещания.

Деклан заметил след.

— Это откуда?

— Не имеет значения.

— Для меня имеет.

Я усмехнулась, хотя во рту пересохло.

— С каких пор?

В его лице что-то изменилось. Совсем немного — напряглась скула, остановился взгляд.

— С того момента, как ты упала на мой стол.

— Я не падала. Вы меня потянули.

— Потому что Лео собирался достать оружие.

— Он достал телефон.

— Я не знал этого заранее.

— Но вы знали, что он не собирался стрелять.

Деклан промолчал.

И это молчание напугало меня сильнее любого ответа.

Салливан перевернул следующий лист.

— Здесь список звонков. За последние две недели. Номер Лео связан с человеком из таможенной службы.

— Я говорил, что это утечка, — прошептал Лео.

— Это не оправдание, — ответил Деклан.

Я смотрела на лист и чувствовала, как прошлое поднимается из темноты. Три года назад моя младшая сестра Мира получила двенадцать лет за ограбление, которого не совершала. Единственный свидетель исчез. Следователь закрыл дело. А потом ко мне пришёл адвокат Деклана и предложил работу.

Он сказал, что у Хейса есть люди, способные защитить Миру от тюремной расправы.

Взамен я должна была следить за календарём, переводить документы и молчать.

Я согласилась.

Но через год поняла, что Миру посадили не случайно. Её использовали как приманку, чтобы убрать нашего отца — бухгалтера портовой компании, который нашёл доказательства против Хейса.

С тех пор я собирала копии.

Каждую ночь.

Понемногу.

— Тесса, — сказал Деклан. — Ты что-то знаешь о поддельном маршруте.

— Возможно.

— Кто передал тебе сведения?

— Человек, которому я доверяю.

— Ты никому не доверяешь.

— Вы слишком много обо мне думаете.

Он наклонился ближе. Его голос стал почти мягким.

— Я думаю о тебе больше, чем должен.

В комнате стало душно.

Лео поднял глаза.

— Деклан, если она связана с утечкой, проверь её телефон.

Я почувствовала, как под воротником рубашки холодеет маленькая металлическая пластинка. Я пришила её к внутреннему шву ещё утром. В ней была спрятана карта памяти с копиями счетов, маршрутов и голосовой записью, которую я не успела передать следователю.

Деклан протянул руку.

— Телефон, Тесса.

Я достала его из сумочки и положила на стол.

Салливан включил экран. На нём сразу открылось сообщение, пришедшее минуту назад.

«Если он спросит про папку, скажи, что не знаешь. Иначе Мира не доживёт до утра».

Лео улыбнулся.

У Деклана исчезла вся краска с лица.

Он прочитал сообщение ещё раз, затем поднял на меня глаза.

— Кто отправил это?

Я посмотрела на дверь, за которой стояла охрана.

— Тот, кто уже находится в этом здании.

В ту же секунду в коридоре раздался одиночный выстрел, а свет над нами погас…

ЧАСТЬ 3

— Все на пол! — крикнул Деклан.

Он столкнул меня вниз и накрыл собой. Стол перевернулся, стакан разбился о мраморный пол, а в коридоре послышались быстрые шаги. Кто-то закричал. Затем раздались два глухих удара и короткая очередь.

Через несколько секунд дверь распахнулась.

На пороге стоял охранник Деклана, прижимая ладонь к плечу. За ним виднелась аварийная лампа, окрашивавшая коридор в жёлтый цвет.

— Нападавшие ушли к лифтам, — выдохнул он. — Один человек задержан.

— Кто? — спросил Деклан.

Охранник посмотрел на меня.

— Женщина из службы доставки. Она требовала увидеть мисс Беннетт.

У меня перехватило дыхание.

— Мира?

Деклан резко поднялся. Через мгновение он помог мне встать, но не убрал руку с моей спины.

— Приведите её сюда.

— Это может быть ловушкой.

— Я сказал — сюда.

Через пять минут Миру ввели в зал. На ней была тёмная тюремная куртка, слишком большая для её худых плеч, а на щеке темнел свежий синяк. Она увидела меня, сделала шаг вперёд и остановилась, заметив Деклана.

— Не подходи к нему, — прошептала я.

— Поздно, Тесса, — сказала Мира. — Он уже всё знает.

Деклан перевёл взгляд на меня.

— Что именно?

Я достала из внутреннего шва рубашки металлическую пластинку. Мои пальцы наконец перестали слушаться, и пластинка упала на стол с сухим звоном.

Салливан раскрыл её маленьким ножом. Внутри лежала карта памяти.

— Я три года собирала копии ваших документов, — сказала я. — Маршруты, счета, записи разговоров. Всё, что связывает компанию с портом и людьми, которые исчезали после ваших встреч.

Лео побледнел.

— Ты крыса.

— Нет, — ответила я. — Я свидетель.

Салливан вставил карту в ноутбук. На экране появилась папка с датами. Первым открылся аудиофайл.

Послышался голос Лео:

— Девчонку Беннетт посадили правильно. Её отец слишком много записывал.

Мира закрыла рот ладонью.

Я почувствовала, как внутри меня что-то ломается, хотя знала эти слова уже давно.

Затем прозвучал другой голос.

Голос Деклана.

— Миру не трогать. Пусть Тесса думает, что я держу её сестру в безопасности. Пока она работает, документы будут у нас.

В комнате стало так тихо, что я услышала жужжание аварийной лампы.

Деклан не отвёл взгляда.

— Это было три года назад, — сказал он.

— Но это вы сказали.

— Да.

— Вы использовали Миру, чтобы заставить меня служить вам.

— Я не сажал её.

— Но знали, почему это произошло.

Он сжал челюсть.

— Я пытался найти того, кто приказал убрать твоего отца.

— И всё это время позволяли мне думать, что вы спасаете её из милости?

Деклан шагнул ко мне.

— Я спасал её. И тебя тоже.

Я отступила.

— Вы просто не хотели потерять удобную секретаршу.

Его лицо стало неподвижным, но глаза выдали удар.

В этот момент ноутбук издал сигнал. На экране появилось новое сообщение, пришедшее с неизвестного номера.

«Карта памяти — только первая копия. Вторая уже у федерального следователя. Если Деклан Хейс не явится к полуночи, Мира умрёт».

Мира медленно подняла голову.

— Тесса… я не отправляла это.

Деклан взял телефон со стола. Внизу сообщения мигало время: двадцать три минуты до полуночи.

Он впервые выглядел не как хозяин города, а как человек, у которого отняли все двери.

— Кто держит твою сестру? — спросил он.

Я посмотрела на Лео.

Он улыбался.

И тогда в его кармане зазвонил телефон…